le mercredi 10 novembre 1999

OTTAWA - Aujourd'hui, en réponse aux amendements que le gouvernement envisage d'apporter à la Loi électorale du Canada, la Coalition pour l'assainissement du financement politique, nouvellement créée, a lancé une campagne visant à améliorer le système de financement des partis politiques au Canada.

«Il y a beaucoup trop d'argent provenant de riches partisans qui vient garnir les coffres des partis et des candidats. Ceux qui ont le plus d'enjeux dans les décisions du gouvernement essaient d'influencer le processus démocratique», a déclaré Aaron Freeman, coordonnateur de la Coalition. M. Freeman est un des membres du conseil d'administration de Démocratie en surveillance et auteur de l'ouvrage intitulé Cashing In: Money and Influence in Canadian Politics (à paraître chez McClelland & Stewart au début de l'an 2000).

La Coalition comprend 36 organisations membres réparties à travers le Canada et représentant un grand éventail d'opinions politiques. Elle a dévoilé un plan à 17 volets pour assainir le financement politique au Canada, ainsi que des recommandations visant à combler les lacunes du régime de divulgation, à imposer des plafonds aux contributions faites aux partis, à interdire aux entreprises et aux syndicats de faire des dons et à limiter les publicités du gouvernement pendant la période précédant une élection. Ces recommandations, comprises dans le rapport intitulé For the Best Government Money Can't Buy: How to make Canada's Political Finance System Democratic, publié par Démocratie en surveillance, s'appuient sur un examen de toutes les juridictions nord-américaines.

«Le gouvernement canadien n'impose aucune limite aux contributions que peuvent verser les donateurs pour essayer d'influencer le processus démocratique, et nous avons un système de divulgation essentiellement facultatif», a dit M. Freeman. «On ne sait pas qui fait des dons aux associations de circonscription, aux candidats entre les élections ou par le biais d'organisations fantômes ou de sociétés à numéro. Le projet de loi des Libéraux ne comble pas ces lacunes».

Le Comité permanent de la procédure et des affaires de la Chambre examine actuellement les amendements proposés par les Libéraux; ces derniers espèrent accélérer la troisième lecture du projet de loi avant la relâche hivernale.

«Il y a une mentalité, même parmi les députés de l'Opposition, qui consiste à tirer le pont-levis derrière eux», de dire M. Freeman. «Chaque député a accédé au Parlement grâce au système actuel et beaucoup d'entre eux sont déterminés à veiller à ce qu'il reste en place, malgré ses failles flagrantes et son caractère anti-démocratique».